우리학과의 이갑열 교수팀은 6월 8일자 Proceedings of National Academy of Science (PNAS) 지에 “Th2 LCR is essential for regulation of Th2 cytokine genes and for pathogenesis of allergic asthma.”라는 제목으로 논문을 출판하였다. PNAS는 미국학술원에서 발행하는 학술지로써 생명과학 분야를 주요 분야로, 자연과학 전 분야에 걸쳐 우수한 논문들을 싣고 있다.        >>>>논문보기>>>>

이갑열 교수팀은 이 논문에서 Th2 cytokine의 발현에 Th2 locus control region (LCR)이 결정적으로 중요하다는 것을 동물실험을 통해 밝혔다. 우리 몸의 면역반응을 활성화하고 조절하는 역할을 하는 CD4 T 세포의 일종인 Th2 세포는 알러지, 천식에 중요한 역할을 하는 세포이다. 이들의 기능에는 이들 세포에서 분비하는 IL-4, IL-5, IL-13 등의 Th2 cytokine이 중요한 역할을 한다. 이갑열 교수팀은 Th2 LCR이 CD4 T 세포 특이적으로 결핍된 돌연변이 쥐를 만들었고, 이들 돌연변이 쥐와 정상의 쥐에서 얻은 naive CD4 T 세포를 in vitro에서 Th2 세포로 분화시킨 후, Th2 cytokine의 발현을 조사하여, 돌연변이 세포에서 Th2 cytokine의 발현이 현저히 감소한다는 것을 밝혔다. 또한 돌연변이 쥐에서는 정상적인 쥐와는 다르게 알러지성 천식 유도에 의해 천식이 유도되지 않는다는 것을 밝혔다.

이러한 결과들은 Th2 세포분화의 근본적인 메카니즘을 제시할 뿐만 아니라, Th2 LCR의 조절을 통한 알러지, 천식의 치료법 개발에 중요한 정보를 제공할 것으로 기대된다.

생물학 정보 웹페이지인 BRIC (bric.postech.ac.kr)은 “한국을 빛내는 사람들” 코너에 이번 논문을 소개하고 공동 제1저자인 황수석 학생의 인터뷰를 실어 이번 논문의 중요성을 다시금 알게 해주었다.    >>>>>>>>